行進中國︱機器人“小陶”上學記

拉開冰箱門,取出麥片、牛奶,機器人“小陶”動作流暢地來到廚房,開始配比營養早餐。
這一切並非發生在真實世界,而是機器人在虛擬學校完成訓練的場景。
機器人在虛擬場景中練習抓取蘋果。受訪者供圖
前不久,遠在江蘇的一家機器人企業做出了一個決定:送自研機器人“小陶”到杭州上學。這所特殊的學校是杭州群核信息技術有限公司的群核空間智能平台——一個專為機器人打造的虛擬學校。
在這裡,機器人需要學習的最大課題就是空間理解和交互。比如,用多大力氣可以打開一個櫃子?從哪個角度可以把玩具放進筐裡?
“這些我們日常看起來平平無奇的操作,對機器人而言卻是件難事,因為這些動作需要復雜的空間感知和精細的運動控制。”群核科技首席科學家唐睿說。
可是,傳統機器人訓練面臨巨大困難。以往,每個動作的訓練都需要搭建真實場景,甚至需要研究人員穿戴傳感裝置進行“手把手”教學。這種訓練方式不僅成本高昂,效率也十分低下,一個簡單動作往往需要數月的反復練習。
“虛擬訓練是最好的解法。”唐睿表示,作為全球最大的空間設計平台企業之一,群核科技平台積累了超過3.62億個3D模型,這些海量數據成為機器人學習的絕佳“教材”。
周楚寒正在給機器人出題。人民網記者 王麗瑋攝
記者看到,“教材編寫者”、機器人大腦工程師周楚寒正在電腦上給機器人出題:板上隨機散落著各種形狀的垃圾,門把手被設置成數百種不同的形態,櫃門隨機打開成不同角度……
“僅僅一個杯子放在桌上的場景,我們就生成了200多萬個變體,而且用時不到一天。”周楚寒介紹道。
“小陶”剛入學時表現笨拙,甚至無法避開地上的垃圾桶。經過系統訓練后,現在的它面對各種障礙物都能應對自如,動作准確率高達90%以上。
如今,“小陶”已經完成了學業,成功進入市場。在機場,它負責回收旅客遺留的手推車﹔在無人藥店,它能准確識別並分發各類藥品﹔在智能倉儲中心,它靈活地穿梭於貨架之間完成分揀任務……
“幸虧有虛擬學校,學習效率提升了數十倍。”該機器人企業負責人感慨,“虛擬學校大大加速了機器人的研發投產速度。”
隨著技術的不斷進步,這所機器人學校的教學內容也在升級。
唐睿透露,團隊正在研發更高級的空間推理訓練課程。“下一步,我們要教會機器人理解‘為什麼’——為什麼這個角度更適合抓取?為什麼這種力度更安全?這將使它們具備真正的智能決策能力。”
機器人學校只是浙江機器人產業鏈中的一環。作為全國首個提出“機器人+”政策的省份,浙江正全力打造機器人產業高地。
年初,“杭州六小龍”走紅,打響了機器人高地之爭,南湖腦機交叉研究院、浙大量子研究院、人形機器人產業創新中心等高技術平台,為人形機器人產業發展注入強勁動力……
按照規劃,到2027年,浙江人形機器人產業規模將突破200億元。屆時,將有更多像“小陶”這樣的“畢業生”走向更廣闊的天地。
(唐維紅、彭琪月、戴謙、常國水、王麗瑋、張帆、章勇濤、程欣)
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