今年七八月份,包括我國“天問一號”在內的多個國家的探測器扎堆發射,奔向火星。12月1日深夜,“嫦娥五號”成功登月,引起全世界矚目。繼火星、月球之后,哪個星球將成為下一個行星探測的熱點?
不少學者將目光投向了地球的另一位近鄰——金星。日前,第18屆金星探測與分析國際會議(VEXAG)在線上召開。來自美、加、法、日、印、俄等十幾個國家的140余位行星科學家參會,並分享了目前金星研究的新成果,展望了未來探測金星的新方案。
“很多新穎的設想讓人眼前一亮。比如在金星濃厚的大氣層中投放探測氣球或飛艇,長期收集雲層數據,或是利用太陽能飛機,更有目的性地窺探金星雲層的奧秘。也有學者提出,設計能夠在金星表面走動、滾動或跳動的仿生機器人等觀點。”作為參會科學家之一,美國聖路易斯華盛頓大學地球與行星科學系教授王阿蓮對這次國際交流印象深刻。
地球“未來之鏡” 或有生命藏身
金星,為什麼能吸引全球科學家的目光?
“首先,金星是離地球最近的行星。地球未來可能向何方演化,或許我們能從金星的現狀和演化史中找到一些啟發。”王阿蓮表示。
此外,地外生命是空間探索的另一永恆話題。今年9月,《自然·天文學》期刊發表論文,學者利用兩台望遠鏡在金星厚厚的雲層中發現了可能的生命跡象——磷化氫的化學特征。一時間,有關“金星生命”的熱度連番上升,在此次會議上,這一發現因更多的觀測數據再次受到肯定。
“宇宙中有很多類太陽系,很多類太陽系中與金星大小相仿的行星數量比類地行星多。因此對金星生命的研究,也許意味著在廣袤宇宙中,我們可能有更多的伙伴。”王阿蓮說。
事實上,人類對太陽系中行星的探測始於金星。自上世紀60年代起,蘇聯的“金星號”系列,美國的“先驅者金星號”系列等探測器先后造訪金星。近年來,歐洲、日本等相繼發射金星軌道探測器。迄今為止,發往金星或飛掠金星的各種探測器已經超過40顆。
堪比“煉獄世界” 探測困難重重
盡管起始探測時間早,但人類對金星的了解卻比火星少得多,這是為什麼?
如果請行星科學家用一個詞形容金星,很有可能是“煉獄世界”。與火星稀薄又寒冷的大氣不同,金星濃厚的大氣層就像一圈溫室大棚,讓太陽照在金星上的熱量進得去、出不來,使其地表溫度高達約464℃。此外,金星地表大氣壓約為地球表面的91倍,還有恐怖的硫酸雨和高頻雷電。惡劣的環境讓很多企圖描摹金星真實面貌的人類使者——探測器“折戟沉沙”。
王阿蓮告訴科技日報記者,金星著陸器需要具備比火星或月球著陸器更高效的隔熱、抗壓等防護技術。以往很多金星探測器著陸不久,就被“壓癟”或者“燒化”,往往隻能維持短短數小時的存活期。
“耐高溫器件是金星著陸的技術基礎,例如耐高溫電池、耐高溫電子器件、耐高溫金星鑽孔取樣機等,這些新技術的發展都在會議上有所報道。”王阿蓮表示。
科學問題未解 多項任務待發
目前,有關金星的科研工作多數使用現有軌道探測數據,通過建立數值模型,開展模擬實驗等方式進行。例如,王阿蓮團隊成員,來自山東大學空間科學院的聯合培養博士生曲洪坤就在會上報告了他搭建的金星閃電實驗室模擬裝置,使用二氧化碳、氮氣、二氧化硫等混合氣體模擬金星環境,研究金星閃電對其大氣的紫外吸收特征及大氣中硫循環的影響。
目前,受限於探測數據不足,金星大氣超復雜結構、未知紫外吸收物質、金星表面物質種類、近期火山活動等大量科學問題至今懸而未決。當然,還有終極疑問——金星上是否存在生命。
王阿蓮指出,發射更多金星探測器,尤其金星著陸器,深化金星科學探測是解決這些問題的關鍵。目前全球主要航天強國都在緊鑼密鼓地開展准備工作,例如僅美國NASA就支持著VERITAS、“達芬奇+”和“金星旗艦任務研究”3種探測方案的預研﹔俄羅斯和歐空局也分別支持著Venera-D、EnVision等任務概念。
2021年是關鍵的一年,各國將基於預研結果對這些任務進行最后的選擇,將利用軌道器、穿雲器、著陸器、飛行機器人和小型通信衛星等對金星大氣、地表、內部結構和等離子體環境展開新一輪的科學探測。
金星在向全體地球人“挑戰”。“在迎戰的團隊裡,希望能看到更多來自中國的成員。”王阿蓮說。
《德清踐行2030年可持續發展議程縣域方案》發布 人民網杭州6月26日電 (金忠耀)今天下午,2021浙江德清投資貿易人洽談會開幕。本次德洽會以“數智共建 德創未來”為主題,以“經貿合作精准洽談、高端人才強力聚引、營商環境優化提速、城市品牌全面推廣”為主要內容,以“數智共建”為基底,以“線…【詳細】
浙江:到2025年城鄉居民收入倍差縮小至1.9以內 人民網杭州6月25日電 (王蕭蕭)為慶祝中國共產黨成立100周年,25日上午,中共浙江省委舉行了“守好‘紅色根脈’,打造‘重要窗口’”主題新聞發布會。 發布會現場。人民網 王蕭蕭攝 發布會結合“黨的百年奮斗歷程”“新時代以來的…【詳細】
2021浙江高考分數線公布:普通類一段線495分 二段線266分 人民網杭州6月25日電 (王蕭蕭)25日,2021浙江高考成績及分數線公布。普通類:第一段495分﹔第二段266分。6月25日晚上20:30左右,考生即可登錄浙江省教育考試院網站(www.zjzs.net)、浙江考試微信或浙裡辦APP,憑准…【詳細】
6月26日,航拍中國動漫博物館。該館通體呈白色,形似祥雲。人民網 章勇濤攝 中國動漫博物館6月26日正式開館 人民網杭州6月26日電 (王蕭蕭)6月26日上午,全國首家“國字號”動漫博物館——中國動漫博物館在杭州正式開館。 據了解,中國動漫博物館是經國家廣電總局和中國動畫學會批准成立的“國字號”動漫博物館,也是杭州打造全國文化創意中心和“動漫之…【詳細】
浙江桐廬:5G賦能促畬鄉蝶變 一畝田、千斤糧、百斤魚、萬元錢,在浙江桐廬莪山畬族鄉沈冠村,村民們靠種田養魚就走上了致富路。 “過去,我們村每畝地收益不足500元。能實現萬元的突破,都靠科技助力。”沈冠村黨總支書記黃金源說。 稻田裡的傳感器可實時收集數據。人…【詳細】
慶祝建黨100周年大型誦讀活動。人民網 章勇濤攝 “黨旗下的誦讀”系列活動在杭州富陽啟動 6月24日晚,“黨旗下的誦讀”系列活動在杭州市富陽區龍門古鎮啟動。 作為“黨旗下的誦讀”系列活動的開篇首場活動,《筑夢富春·黨旗下的誦讀》由“初心”“奮斗”“征程”三個篇章組成,以沉浸式表演形式,結合朗誦、紅色話劇、歌舞等多種藝…【詳細】
“雙西”合璧精彩蝶變 “杭州西湖日”活動正式啟幕 人民網杭州6月24日電 (金忠耀)今天下午,慶祝杭州西湖申遺成功十周年、西湖西溪一體化保護提升一周年暨“杭州西湖日”活動正式啟幕。 行吟山水,一湖瀲灩千年。2011年6月24日,在法國巴黎召開的第35屆世界遺產大會上,杭州西湖文化景觀被…【詳細】
浙江泰順:科技特派員送技術下鄉,助農共富裕 科技扶貧,建功立業。在浙江泰順縣,助農致富的科技特派員隊伍,有一座大大的舞台。 2003年4月,浙江省第一批101名科技特派員走進泰順田間地頭,到今年已是18個春秋。科技特派員們以黨建為引領,以“科技e聯”黨建聯盟為平台,跋山涉水、走村…【詳細】